PROYECTO FERROVIARIO
Se trata de
un ambicioso plan de construcción de nuevas redes férreas en Sudáfrica
La compañía
Transnet se ha propuesto revolucionar el sector ferroviario en África, poniendo
en marcha un completo plan de desarrollo de líneas férreas en Sudáfrica y
persiguiendo la creación de un nuevo centro de logística, que sería capaz de
convertirse en una pieza clave para optimizar el crecimiento de las economías
emergentes de la región. Se planea una inversión de alrededor de 36 mil
millones de dólares (28,63 mil millones de euros).
La concreción
de un ambicioso plan de desarrollo de la infraestructura ferroviaria en
Sudáfrica podría derivar en la dinamización de todas las economías emergentes
de la región, gracias a la incorporación de un importante centro logístico. El
plan insumirá inversiones por una cifra de alrededor de 28,63 mil millones de
euros.
La locomotora C30ACi será la primera en su tipo en el África subsahariana. Imagen: railway-technology.com
El plan de
expansión de las líneas férreas sudafricanas, a cargo de la operadora Transnet,
se desarrollará durante un período de siete años e insumirá la creación de
hasta 588.000 nuevos puestos de trabajo. La renovada infraestructura de
transportes facilitará una mejor inserción de la economía sudafricana en el
contexto internacional, y a la vez funcionará como dinamizador de todas las
economías emergentes de la región.
Así se indica
en un artículo recientemente publicado en el medio especializado Railway
Technology, en el que también se destaca el impacto que tendrá el nuevo esquema
ferroviario en distintas áreas de la economía sudafricana, como la exportación
de carbón y de manganeso, por ejemplo.
Al mismo
tiempo, la nueva red ferroviaria se transformará en un verdadero centro
logístico de referencia para el África subsahariana, en el marco de una región
que se ha convertido en el cuarto mayor proveedor de hierro a China, como así
también en un punto de referencia reconocido a nivel mundial para las
operaciones de transporte pesado.
Crecimiento
del transporte de mercancías
Entendiendo
que el sector ferroviario está experimentando un renacimiento a nivel mundial
al transformarse en una solución respetuosa del medio ambiente y rentable para
los problemas de transporte de pasajeros y mercancías, Transnet ha decidido
formar parte de esa revolución y acercar a Sudáfrica a esta nueva realidad.
Para que los
ferrocarriles se conviertan en un actor dinamizador de la economía, la red
actual de Sudáfrica tendrá que ser mejorada en forma sustancial. Los trabajos
insumirán millonarias inversiones, por ejemplo para adaptarse a un crecimiento
estimado en 170 millones de toneladas anuales en el volumen del transporte de
cargas durante los próximos años.
La línea de enlace con Suazilandia y otras vías conexas abrirán grandes oportunidades para el transporte de mercancías por el sur de África. Imagen: railway-technology.com
Asimismo, se
prevé que en Sudáfrica la cuota de los servicios ferroviarios en el marco del
transporte de mercancías en general pase de un 79% a un 92% sobre 2019, momento
en el cual los volúmenes de trenes aumentarán de aproximadamente 200 millones
de toneladas a 350 millones de toneladas.
En ese marco,
los estudios realizados por Transnet muestran que el ferrocarril es en promedio
un 75% más barato que el transporte por carretera en el sur de África. Por otro
lado, el cambio a gran escala de la carretera al ferrocarril no solamente trae
beneficios en cuanto a costes.
Sucede que
además facilita la reducción de la congestión del tráfico y la disminución de
las emisiones de carbono, mientras que el descenso en el número de camiones en
las carreteras permitirá mejorar la seguridad vial y reducir los daños y
accidentes en las autopistas y carreteras de la zona.
Integración
regional
El desarrollo
ferroviario integral que proyecta Transnet logrará posicionar a Sudáfrica como
el centro logístico neurálgico del África subsahariana, a través de varios
proyectos de expansión, como por ejemplo un importante corredor ferroviario
comercial que conectará las zonas de Gauteng, Limpopo y Mpumalanga, en
Sudáfrica, con la capital de Mozambique, Maputo.
El proyecto
también incluye un enlace ferroviario con Suazilandia, lo que significaría el
nacimiento de un sistema ferroviario regional integrado, propiciando un mayor
desarrollo de diversas industrias dentro de ese corredor. La línea de 146 kilómetros entre
los dos países, junto con la mejora de las redes adyacentes, será de vital
importancia en términos comerciales.
Por otra
parte, Transnet se ha propuesto mejorar la fiabilidad y la eficiencia de las
redes ferroviarias sudafricanas, y por ello ha adquirido nuevas locomotoras.
Por ejemplo, el modelo C30ACi es la primera locomotora diésel-eléctrica que se
introducirá en el África subsahariana.
Equipada con
motores electrónicos de inyección de combustible, aportará mayor eficiencia y
menores costos operativos, reduciendo al mismo tiempo el nivel de emisiones
contaminantes y permitiendo hacer frente a nuevas normas y requerimientos
ecológicos.Tendencias Ferroviarias
