Historia Ferroviaria
La Línea Urquiza, es el único ferrocarril del Oeste del Gran Buenos Aires que continúa bajo gestión privada desde 1994.
Este 1° de Enero se cumplieron 32 años desde que el Tren Urquiza fue concesionado a la empresa Metrovías S.A., en el marco del proceso de privatización ferroviaria de la década del '90. A diferencia de otras líneas metropolitanas, el Urquiza se convirtió en un caso singular dentro del Oeste: mientras el Sarmiento, el San Martín y el Belgrano Sur regresaron a la órbita estatal, este ramal continúa siendo operado por un privado.
La concesión comenzó oficialmente en enero de 1994 y, desde entonces, el servicio mantiene una estructura que varió poco con el paso del tiempo. En los primeros años de gestión privada, uno de los proyectos más ambiciosos fue la posibilidad de integrar el Urquiza con la Línea B de subte, mediante un recorrido que ingresara por el túnel de la estación Federico Lacroze y llegara hasta el centro porteño, en Leandro N. Alem. Incluso se realizaron pruebas técnicas que resultaron satisfactorias, pero la iniciativa nunca se concretó y quedó archivada como una de las grandes oportunidades perdidas del sistema.
Cambios mínimos y trenes históricos en circulación
Más allá de ese intento de expansión, las transformaciones visibles en la línea fueron escasas. Recién en 2009 se produjo una modificación en la estética de las formaciones, cuando comenzaron a circular los trenes con los colores institucionales de Metrovías: amarillo y gris, con detalles en rojo y blanco. Hasta ese momento, los coches conservaban el esquema original de Ferrocarriles Argentinos, conocido como "Colibrí", que acompañó al Urquiza durante décadas.
El dato que más llama la atención es que el material rodante prácticamente no se renovó. Las formaciones Toshiba–Mitsubishi, incorporadas al país a comienzos de los años '70, siguen en funcionamiento y ya superaron los 50 años de servicio. Si bien no hubo reemplazo de trenes, sí se realizaron algunas mejoras en infraestructura, como la instalación de sistemas de localización vehicular y trabajos para reforzar el suministro eléctrico.
Según cifras oficiales de la concesionaria, el Tren Urquiza transporta actualmente a más de 17 millones de pasajeros por año, conectando a los partidos de Tres de Febrero, Hurlingham y San Miguel con la Ciudad de Buenos Aires. La concesión, que venció formalmente en 2017, continúa vigente a través de prórrogas sucesivas. A más de tres décadas de su privatización, el Tren Urquiza sigue siendo un símbolo del Oeste.VivóElOeste.com
