Los trenes de pasajeros propulsados ​​por hidrógeno ya circulan en Alemania

Exterior

Se espera que mantengan unas 4.000 toneladas de dióxido de carbono fuera de la atmósfera cada año.

En un intento por combatir el cambio climático provocado por el hombre, un estado de Alemania está implementando una flota de trenes de pasajeros propulsados ​​completamente por hidrógeno.

Cinco de estos trenes "cero emisiones" comenzaron a circular a finales del mes pasado en Baja Sajonia, un estado del norte del país. Y durante el próximo año, la línea ferroviaria regional pretende sustituir todos sus trenes diésel por esta nueva alternativa, según informa Harriet Baskas, de Points Guy .

Una vez que los 14 nuevos trenes estén en servicio, la línea se convertirá en la primera ruta que funcionará exclusivamente con hidrógeno, según un comunicado de Alstom, la empresa con sede en Francia que desarrolló los trenes.

Los trenes de alta tecnología, llamados Coradia iLint , combinan hidrógeno con oxígeno para producir energía . Los subproductos son únicamente vapor y agua, y el calor generado se recicla y se utiliza para alimentar los sistemas de aire acondicionado de los trenes.

Los trenes diésel, por otro lado, producen altos niveles de contaminación por dióxido de nitrógeno, incluso más que los automóviles que circulan por calles concurridas, según un estudio publicado el año pasado. Los desarrolladores afirman que los nuevos trenes de hidrógeno son silenciosos y hacen que el aire sea más limpio para los pasajeros.

“Hay menos ruido”, comenta Bruno Marguet, ejecutivo de Alstom , a Adele Peters de Fast Company . “No se huele el humo del diésel en la gasolinera… no hay emisiones de diésel de [óxidos de nitrógeno], que son perjudiciales para la salud”.

Además, la sustitución de los trenes diésel en esta ruta regional de Baja Sajonia debería evitar que cada año se emitan a la atmósfera más de 4.000 toneladas de dióxido de carbono, informa Mark Hallam para Deutsche Welle (DW), la cadena de televisión pública alemana.

Los trenes pueden recorrer 1000 kilómetros (621 millas) con un solo tanque de hidrógeno. Y cuando necesiten repostar, lo harán en una estación de servicio construida por el personal a lo largo de las vías. Pueden alcanzar velocidades de hasta 138 kilómetros por hora, pero en esta ruta suelen mantenerse entre 80 y 120 kilómetros por hora.

Los países europeos han electrificado muchas líneas ferroviarias para eliminar la necesidad de diésel. Sin embargo, este proceso de conversión puede resultar demasiado costoso en algunas zonas, sobre todo en líneas con menor uso, lo que convierte a los trenes de hidrógeno en una buena alternativa, según DW.

Baja Sajonia comenzó a probar trenes propulsados ​​por hidrógeno en la línea ferroviaria regional en 2018. A continuación, el estado planea eliminar gradualmente los 126 trenes que funcionan con diésel.

"No compraremos más trenes diésel para contribuir aún más a la lucha contra el cambio climático", declara Carmen Schwable, portavoz de LNVG, la autoridad local de transporte público, a DW.

Las agencias gubernamentales alemanas invirtieron alrededor de 92 millones de dólares en el proyecto, que es una de varias instalaciones que Alstom tiene planeadas en Europa. Próximamente, los nuevos trenes se extenderán a otras partes del país y más allá: Fráncfort, Alemania, ha encargado 27 trenes para su área metropolitana, Francia planea desplegar 12 y la región de Lombardía, en el norte de Italia, planea añadir seis.

Los trenes propulsados ​​por diésel representan aproximadamente el 20 por ciento de todos los viajes en tren en Alemania y, en última instancia, el país quiere reemplazar entre 2.500 y 3.000 de sus trenes con alternativas impulsadas por hidrógeno.

Sin embargo, el hidrógeno no es la solución definitiva . Aunque es el elemento más abundante del universo, debe separarse de otros elementos para su uso en la producción de energía. Su extracción suele implicar recursos no renovables, como el gas natural y la electricidad generada con combustibles fósiles , y parte del hidrógeno utilizado para impulsar los nuevos trenes alemanes se produce con combustibles fósiles.

Pero en los próximos años, el operador del tren pretende utilizar hidrógeno producido con energía eólica local, según Fast Company , y en otros lugares, otras fuentes de energía verde también podrían ayudar a que la producción de hidrógeno sea más sostenible. Por: Sarah Kuta para Smithsonian Magazine

China: Lanza su primer tren urbano de hidrógeno

Exterior

El nuevo tren de hidrógeno de cero emisiones en China es capaz de alcanzar 160 Km/h, logrando recorrer hasta 500 Km en tan solo un día; lo que equivale a la reducción de emisiones de dióxido de carbono en más de 10 mil Kg cada año

La joint venture entre CRRC Changchun Railway Company y Chengdu Rail Transit anunciaron el lanzamiento del primer tren urbano de energía hidrógeno del mundo, con derechos de propiedad intelectual independientes. En este sentido, ya existen trenes propulsados ​​por hidrógeno, pero este es el primero que se desarrolla específicamente para un entorno citadino.

A este respecto, el tren de cero emisiones adoptó la tecnología central del tren bala Fuxing y es capaz de alcanzar 160 Km/h; lo que lo convierte en el tren de hidrógeno más rápido hasta la fecha. El tren tiene un sistema de energía de hidrógeno incorporado, que proporciona una fuente de energía duradera, con una batería de 600 Km de duración.

El tren salió oficialmente de la línea de ensamblaje en Chengdu, provincia de Sichuan, suroeste de China.

Proceso de armado

Para este nuevo tren urbano de energía limpia, se colocó una celda de combustible de hidrógeno y un supercondensador, en lugar de la fuente de alimentación de catenaria original. La reacción electroquímica del hidrógeno y el oxígeno produce energía en la pila de combustible de hidrógeno; siendo el agua el único subproducto de la reacción. Además, el proceso de reacción es estable y el ruido resultante es mínimo.

Cabe mencionar que, China tiene un ambicioso plan para fomentar el crecimiento del sector del hidrógeno. De acuerdo con el plan presentado por la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma y la Administración Nacional de Energía (NEA), el país tendrá alrededor de 50 mil vehículos de celdas de combustible de hidrógeno en circulación para 2025. Asimismo, se espera que la producción anual de hidrógeno en China a partir de fuentes renovables llegará a las 200 mil toneladas.

Según NEA, China tenía alrededor de 270 estaciones de servicio de hidrógeno a fines de junio de 2022; una red pequeña en comparación con la amplia presencia de instalaciones de carga para vehículos eléctricos en el país asiático.EnergíaHoy.com

Tenemos un nuevo aliado para eliminar CO2: Vagones de tren reconvertidos en depósitos rodantes capaces de “cazarlo”

Ingeniería Ferroviaria

En 2021 España contaba con algo más de 15.500 kilómetros de vías ferroviarias. Y eso contando solo las gestionadas directamente por Adif. A lo largo y ancho de semejante red, más del doble de la distancia que separa Kansas y Madrid, circulan cada año miles de trenes cargados de mercancías y pasajeros, un flujo tan intenso que hemos aprendido a verlo como algo rutinario.

Pero… ¿Y si esos trenes sirviesen para algo más que mover gente o contenedores? ¿Y si nos ayudasen a reducir nuestra huella medioambiental y combatir el cambio climático?.

Quizás parezca un contrasentido, pero en Estados Unidos hay una empresa convencida de que la fórmula no solo sería efectiva para retirar dióxido de carbono de la atmósfera, sino que permitiría hacerlo además de una forma más eficiente y a menor coste que con las instalaciones fijas.

Al fin y al cabo —razonan— ya tenemos gran parte del camino avanzado: disponemos de una extensa red de ferrocarriles y locomotoras que, además de desplazarse, generan energía.

Un tren para depurar el aire

Lo que propone la firma estadounidense CO2 Rail es utilizar vagones especiales pensados, literalmente, para “cazar” CO2 a medida que se mueven por la extensa maraña de vías del país.

Su dinámica es relativamente sencilla y, a priori —por lo que explica la compañía—, eficiente: los vagones de CO2 Rail están provistos de amplias rejillas por las que se cuela el aire a medida que el tren avanza y de cámaras en las que, con ayuda de un proceso químico, se separa el CO2. Cuando esa fase de filtrado finaliza, el aire limpio sale despedido de nuevo al exterior desde la parte trasera del cilindro y el dióxido de carbono se almacena a buen recaudo en un depósito líquido.

Simple. Y con algunas ventajas importantes. O al menos eso recalcan los padres del prototipo. Al aprovechar la velocidad del tren, los vagones de CO2 Rail no necesitan los potentes ventiladores que incorporan los diseños de las plantas de eliminación de CO2 fijas para filtrar el aire.

Otro de sus pluses es que el sistema se aprovecha del funcionamiento del propio tren durante las maniobras de frenado para su suministro. En vez de permitir que la energía generada por la fricción se disipe en forma de calor, el prototipo la utiliza para alimentar el sistema de filtrado.

“Es un desperdicio. Cada maniobra de frenado completa genera suficiente energía para alimentar a 20 hogares promedio durante un día, por lo que no estamos hablando de una cantidad insignificante”, detalla E. Bachman, fundador de CO2 Rail. Según los cálculos de los investigadores —precisa New Atlas— si pudiese capturarla en casi todas las paradas de todos los trenes del mundo obtendríamos 105 veces más energía que la generada por la presa Hoover durante el mismo período.

Quienes investigan el sistema ya han echado cuentas y calculan que un tren de carga promedio provisto con los vagones especiales de CO2 Rail podría eliminar hasta 6.000 toneladas de CO2 al año con un coste que, de entrada, mejoraría el de otras soluciones que se han ido poniendo sobre la mesa. “El costo proyectado a escala es inferior a 50 dólares por tonelada, lo que hace que la tecnología no solo sea comercialmente factible, sino atractiva”, reivindica Bachman.

Como apunta New Atlas, el objetivo de Climeworks, impulsor de la mayor planta de captura directa de CO2 del mundo, es que el coste por tonelada de carbono eliminada se sitúe en 100 dólares. En el caso de la australiana Southern Green Gas se apunta a una factura de 72 dólares por tonelada.

El uso de vagones especiales tendría además otras ventajas clave. Quizás la principal es que se apoya en una infraestructura que ya existe, la extensa red de ferrocarriles, y ahorra el espacio que sí necesitan las plantas fijas tanto para sus instalaciones como para las fuentes de energía renovable de las que se abastecen. Un ejemplo claro acaba de dejarlo el diseño de 1PointFive: además del propio centro de filtrado, se apoya en plantas con aerogeneradores o paneles solares.

¿Y dónde irá a parar el CO2 una vez filtrado? La idea es vaciar el depósito aprovechando las paradas para el cambio de tripulación o el reabastecimiento del propio ferrocarril. Su última parada, señalan sus impulsores: la economía circular del carbono o lugares próximos de secuestro geológico.

"Cada 12 horas el depósito de CO2 de abordo se vacía en un vagón cisterna sitiado en la estación [...]. No debería suponer ningún reto, ya que los vagones de CO2 Rail se diseñaron para unas 24 horas de funcionamiento continio antes de necesitar ser descargados y los maquinistas tienen que rotar aproximadamente cada ocho horas", comenta Bachman a Interesting Engineering.

"Podríamos conseguir un bucle de retroalimentación positiva en el que el fomento del tren para desplegar ampliamente estos vagones de captura directa podría disminuir aún más las emisiones de carbono porque el ferrocarril es unas cinco o seis veces más eficiente que los camiones", zanja.Fuente:www.Xataka.com