"Cada vez que nos retrasamos, cuesta más caro construir el tren bala", dijo Thomas J. Umberg, presidente de la Junta de la Autoridad del Tren Bala al presentar junto con el resto de la directiva el plan de negocios del sistema ferroviario de alta velocidad para California.
"Cuando se pidió la opinión de los votantes en 2008 para aprobar un bono por casi 10,000 dólares para el tren bala se dijo que el proyecto costaría 42,000 millones de dólares; ahora la cantidad se ha duplicado y los votantes no aprobaron esa cantidad tan grande, y por eso debía consultárseles de nuevo", dijo Jon Coupal, presidente de la Asociación de Contribuyentes Howard Harvis, uno de los críticos del proyecto del tren bala debido a su alto costo.
Durante la presentación del proyecto en el Museo de Trenes de California, los directivos de la Autoridad del Tren Bala dijeron que este será totalmente eléctrico y constituirá la respuesta al crecimiento que tendrá la población de 38 millones en la actualidad a 60 millones para mediados de siglo.
"De no construirse el tren bala se necesitarían 171,000 millones de dólares para llenar las necesidades de transporte, lo que significaría construir 2,300 millas de nuevos carriles en las autopistas, cuatro pistas, y 115 puertas para líneas aéreas", dijo Umberg.
Con una inversión de 6,300 millones de dólares, la construcción del tren bala comenzaría el próximo año con un primer segmento de 130 millas que va del norte de Bakersfield al sur de Merced, lo cual generaría 100,000 empleos en los próximos cinco años.
De acuerdo con Richard Tolmach, presidente de la Fundación de Trenes de California, no es buena idea comenzar la construcción del tren bala en el Valle Central porque no hay una garantía de que se podrán cumplir las metas de proveer siete millones de pasajeros al año ni tener los ingresos proyectos.
"Lo mejor sería iniciar con el tramo entre Bakersfield y Los Ángeles", señaló.
Umberg dijo que tenía sentido comenzar en el Valle Central porque es el área del estado que registra mayor crecimiento y porque han recibido fondos federales del programa de estímulo económico por 3,500 millones de dólares.
El alcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa, dijo en una conferencia de prensa vía telefónica que no tiene ningún inconveniente en que inicie la construcción en el Valle Central.
"No debemos perder el panorama general, estamos poniendo las bases para una inversión mayor de infraestructura", enfatizó.
La idea es que cada etapa que termine del tren bala, se eche andar para comenzar a generar ingresos y atraer la inversión privada. Además se conectará con los sistemas ferroviarios que ya existen como Caltrain, el sistema de trenes de la península de San Francisco, y Metrolink, el sistema ferroviario del sur del estado.
El gobernador Jerry Brown consideró el plan del tren bala como sólido. "Sienta las bases para el sistema de transportación del Siglo 21", señaló en un comunicado.
Dado a conocer el plan del tren bala, el público tendrá 60 días para hacer comentarios y ayudar a mejorarlo. El plan final tiene que ser terminado en enero y entregado a la legislatura en 2012.
A TODA VELOCIDAD
-De 2012 a 2017: Se construirán 130 millas en el Valle Central.
Costo anual: 6,000 millones de dólares de fondos federales y estatales.
-2015 a 2021: De Merced al Valle de San Fernando
Costo: 27,200 millones de dólares
o de San José a Bakersfield Costo: 24,700 millones de dólares.
-2021 a 2026: De San José a Bakersfield
Costo: 21,100 millones de dólares.
O de Merced al Valle de San Fernando Costo: 24,000 millones de dólares.
-Del 2026 a 2030: Mejoras y electrificación a los sistemas de trenes existentes para proveer un solo asiento de San Francisco a Los Angeles:
Costo 23,900 millones de dólares.
-De 2026 a 2033: Construir extensiones del tren bala a Sacramento y San Diego.
Costo: 19,900 millones de dólares. 2012 a 2017: se construirán 130 millas en el Valle Central.
Costo anual: $6,000 millones de fondos federales y estatales.
- 2015 a 2021: de Merced al Valle de San Fernando.
Costo: $27,200 millones.
O de San José a Bakersfield. Costo: $24,700 millones.
- 2021 a 2026: de San José a Bakersfield.
Costo: $21,100 millones. O de Merced al Valle de San Fernando.
Costo: $24,000 millones.
- 2026 a 2030: mejoras y electrificación a los sistemas de trenes existentes para proveer un solo asiento de San Francisco a Los Ángeles. Costo: $23,900 millones.
- 2026 a 2033: construir extensiones del tren bala a Sacramento y San Diego. Costo: $19,900 millones.
Fuente: UnivisiónNoticias.com
