España o EEUU, ¿quién creará antes el tren futurista Hyperloop?

Industria Ferroviaria

Tubos, coches-cápsula y una velocidad punta de 1.200 kilómetros por hora. Un sistema de transporte por Tierra en el que la velocidad y el tiempo de viaje son tan altos como en un avión. Ese es el concepto futurista que compañías como HTT (Hyperloop Transportation Technologies) O The Boring Company tratan de alcanzar, y en el que España juega un papel destacado. De hecho, justo a inicios de este mes de octubre, la española Carbures presentó al mundo la primera cápsulas de pasajeros para un tren Hyperloop, diseñada y ensamblada en Cádiz, Andalucía.

La carrera por el Hyperloop

Auspiciado por HTT, tanto el vagón de pasajeros como el tubo por el que se moverá han sido enviados a las instalaciones europeas de HTT en Francia, para “un ensamblaje e integración adicionales” y pruebas sobre el terreno en una pista de pruebas construida dentro del complejo. El plan de HTT es ambicioso, ya que piensan que la cápsula estará lista para llevar pasajeros antes de finales de 2019, lo que es tremendamente exigente dado que estamos ante una nueva tecnología y que otras compañías hablan de un servicio Hyperloop activo en un período mínimo de unos 3-5 años aún, para el 2021 como muy pronto.

Pero estas previsiones podrían ser destrozadas muy pronto, ya que otro de los jugadores en la escena Hyperloop está moviendo ficha: Elon Musk, CEO de la compañía The Boring Company, creador de los coches Tesla y gurú tecnológico -y que ha perdido la presidencia de su compañía por hablar más de la cuenta-, anunció ayer que el primer túnel de sus trenes ultrarrápidos Hyperlooop se encuentra cerca a ser terminado y que abrirá sus puertas el próximo 10 de diciembre en Hawthorne (Estados Unidos), aunque se trata de momento de una prueba.

Con un estatus de “casi terminado”, el túnel podrá utilizarse a partir del 10 de diciembre, según ha confirmado el propio Musk a través de su cuenta personal en Twitter, dando así por primera vez una fecha definitiva para el funcionamiento de uno de sus trenes ultrarrápidos por cápsulas.



Entradas gratis y Chicago de objetivo

Ese día, The Boring Company celebrará la inauguración del túnel y a partir del día siguiente ofrecerá billetes gratuitos al público general que acuda a sus instalaciones de Hawthorne, junto a la sede de la compañía espacial también propiedad de Musk SpaceX en California (Estados Unidos). Por el momento se trata de un túnel en pruebas de 1.800 metros que alcanzará una velocidad máxima de 155 millas por hora, unos 250 kilómetros por hora, según Musk, aún lejos de las 760 millas por hora (1.223 kilómetros por hora) que la tecnología Hyperloop promete en su web, lo que hace pensar más en un 'stunt' publicitario que otra cosa. Este túnel en pruebas precede al primero definitivo y de alta velocidad, que la compañía trabaja para abrir en Chicago (Estados Unidos), a la espera de lograr las autorizaciones gubernamentales correspondientes.



Si esta fecha se mantiene sin retrasos, será la compañía de Musk -el primero que planteó al mundo el concepto del tren ultrarrápido- la que se lleve el gato al agua, y por tanto sea la primera en presentar un servicio abierto al público entre todos los proyectos Hyperloop que hay ahora mismo en marcha. En menos de mes y medio saldremos de dudas, aunque no cabe duda que la fecha de Boring Company es la más ambiciosa de todas, dado lo nuevo de la tecnología que el Hyperloop plantea (y también las dudas).AsEspaña.com

EE.UU.: Trenes que descarrilan y puentes que se caen: por qué las infraestructuras se encuentran en tan mal estado (y cuánto costaría arreglarlas)

Exterior

"Después de gastar tan estúpidamente US$7 billones en Medio Oriente, es hora de empezar a invertir en nuestro país".

Con ese mensaje en Twitter, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anticipó el lunes la presentación de su propuesta para mejorar la infraestructura con inversiones públicas y privadas por US$1,5 billones.

"La infraestructura de nuestra nación se encuentra en un estado inaceptable de abandono", afirma Trump en la presentación del documento de 53 páginas que envió al Congreso.

En diciembre, un tren Amtrak de alta velocidad descarriló en el estado de Washington.

Pero ¿cuán deteriorada se encuentra realmente la infraestructura?

De acuerdo con la Sociedad Estadounidense de Ingeniería Civil (ASCE, por su sigla en inglés) la situación es precaria.

Desde 1988, ASCE publica regularmente un informe detallado sobre la situación de las infraestructuras en el que usa un método similar al que emplean muchas escuelas estadounidenses para calificar los resultados de sus alumnos con letras que van de la A (excepcional) a la F (fracaso).

En el último reporte, correspondiente a 2017, el estado se corresponde con un D+.

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"Se encuentran en una condición que va de pobre a suficiente y, mayormente, por debajo de los estándares, con muchos elementos que se acercan al final de su vida útil", dice el informe.

ASCE estima que para recuperar toda la infraestructura se requiere una inversión de US$2 billones a los largo de 10 años.

"Es una calificación muy pobre. Si tu hijo regresa de la escuela con una puntuación así, probablemente vas a estar molesto con su rendimiento. Todo el mantenimiento que se postergó, ahora nos pasa factura y nos pone al borde de una crisis total en infraestructuras", le asegura a BBC Mundo Casey Dinges, director ejecutivo de ASCE.

Trenes que descarrilan

En los últimos dos meses, seis personas han muerto en tres accidentes distintos de trenes de la Compañía Nacional de Transporte Ferroviario (Amtrak, como se conoce en inglés).

Según las estadísticas de la Oficina Federal Ferroviaria en los últimos años el promedio de descarrilamientos sufridos por estos trenes es de dos al mes.

Mueren 3 personas tras descarrilamiento de tren que cayó sobre una autopista en Estados Unidos

Pese a ello, ASCE otorga a las infraestructuras ferroviarias una calificación de B, gracias —principalmente— a las inversiones realizadas por el sector privado, que es propietario de la mayor parte de las vías y que las utiliza para el transporte de carga.

De los 16 sectores evaluados, el ferroviario es el que tiene la mejor puntuación.

Después se ubican los puentes, la gestión de desechos sólidos y los puertos con una C+, lo que indica que "se encuentran en buen estado, pese a que muestran signos de deterioro y requieren atención".

Un informe elaborado en 2017 por la Asociación de Constructores de Autopistas (ARTBA) indicó que en EE.UU. hay 55.710 puentes deficientes que requieren reparación o reemplazo.

No hay un riesgo evidente de colapso en la gran mayoría de los casos, pese a lo cual en la última década sí se han dado algunos casos trágicos, como la caída en Mineápolis de un puente sobre el río Mississippi en 2017, que causó la muerte de 13 personas.

En algunos casos, según apunta ASCE, algunos elementos muestran deficiencias significativas en condiciones y funcionalidad, con una creciente vulnerabilidad al riesgo.

Transportes desbordados

El transporte terrestre incluyendo las autopistas, los subterráneos y los autobuses es, con diferencia, el sector de las infraestructuras peor evaluado, con una D-.

Según el informe de ASCE, 10% de la flota de autobuses y 37% de las estaciones no se encuentran en buen estado.

El colapso de un puente en Mineápolis en 2007 causó 13 víctimas mortales.

Varios de los sistemas de trenes más antiguos del país —incluyendo los de Nueva York, San Francisco y Washington D.C.— "enfrentan los retos y las consecuencias del aumento de la demanda de usuarios, años de mantenimiento pospuesto y problemas crónicos de financiamiento".

La situación no es mucho mejor en el caso de las carreteras. En las autopistas interestatales hay congestión en 2 (3,2km) de cada 5millas (8km) de recorrido, lo que ocasiona atascos cuyo costo para la economía en 2014 se estimó en US$160.000 millones debido al combustible y a las horas de trabajo perdidas.

En promedio, en las autopistas el pavimento se encuentra en malas condiciones en 1 (1,6km) de cada 5 millas. "Tras años en descenso, las muertes en accidentes de tráfico aumentaron 7% entre 2014 y 2015, ocasionando el fallecimiento de 35.092 personas", señala el reporte de ASCE.

El sector aéreo también presenta crecientes problemas de congestionamiento. Se espera que 24 de los 30 principales aeropuertos presenten pronto, al menos una vez a la semana, una situación similar a la que se vive durante el fin de semana del día de Acción de Gracias, cuando se produce el mayor desplazamiento de pasajeros en el país.

Otros servicios como el agua potable, que se distribuye a través de un sistema que principalmente fue instalado a inicios del siglo XX con una vida útil estimada de entre 75 y 100 años; las represas, las aguas servidas, la electricidad o las escuelas reciben también una D como calificación.

Esto, según el estudio, indica que "una gran porción de esos sistemas muestran un deterioro significativo. Las condiciones y la capacidad son motivo de grave preocupación debido al fuerte riesgo de fallas".

Prioridades postergadas

La suma de estos problemas coloca a EE.UU. en el 10º lugar del mundo en cuanto al estado general de sus infraestructuras, por detrás de Suiza, Singapur, Hong Kong, Emiratos Árabes Unidos, Países Bajos, Japón, Finlandia, Francia y Austria, según el último informe de competitividad global del Foro Económico Mundial.

El Metro de Nueva York es una de las infraestructuras que tienen dificultades para enfrentar el aumento en el número de usuarios.

"Las infraestructuras son una de esas cosas que con facilidad pueden asumirse como garantizadas. Gran parte de ellas está bajo tierra, tendidos eléctricos, acueductos, etc. Si esta fuera de la vista, está fuera de la mente, así que la gente no se preocupa hasta que algo se rompe", señala Dinges.

El experto indica que esta situación es fruto de una tendencia lenta, pero sostenida de reducción del gasto en infraestructura desde los 70 y 80, cuando se invertía entre 3% y 4% del PIB en estas obras, hasta ubicarse en los niveles actuales de 2,5%.

La propuesta presentada por la Casa Blanca prevé la inversión de US$1,5 billones en un plazo de 10 años, de los cuales US$200.000 millones procederían de fondos federales y los US$1,3 billones tendrían que ser aportados por los gobiernos locales, estatales y de inversores privados.

El monto equivale a 75% de los US$2 billones que ASCE considera que se debería invertir en el sector.

Dinges califica la propuesta como un primer buen paso, pero advierte que hará falta mucho trabajo en el Congreso para lograr un acuerdo entre demócratas y republicanos.

Reconoce como una dificultad añadida el hecho de que la iniciativa presidencial no prevé dirigir nuevos fondos a la inversión en infraestructura, sino tomar recursos de otros programas y redestinarlos a este fin.

"Por mi experiencia en Washington", advierte, "sé que es muy difícil quitar fondos a programas en marcha para redirigirlos a otros objetivos".BBCMundo.com

La alemana Deutsche Bahn arrebata a Renfe el AVE de EEUU

Empresas

La compañía ferroviaria alemana Deutsche Bahn (DB) ha arrebatado a Renfe el primer contrato relacionado con la explotación del que será el primer AVE de Estados Unidos, el que se construye en California, entre Los Ángeles y San Francisco.

La DB ha resultado la compañía mejor clasificada para hacerse con el proyecto, justo por delante de Renfe, que queda en segunda posición, según el fallo del concurso público promovido por la High-Speed Rail Authority, la compañía pública promotora de proyecto, según informa Europa Press.

Esta empresa indica que recomendará al primer clasificado como potencial adjudicatario del contrato en la reunión de su consejo de administración del próximo 19 de octubre.

El proyecto en liza consiste en la primera parte del contrato de explotación del AVE de California.

En concreto, se trata del contrato de asesoramiento en el diseño y definición de los aspectos técnicos y comerciales del servicio de Alta Velocidad, un proyecto estimado en 30 millones de dólares (unos 25,2 millones de euros).

La operadora adjudicataria de este primer contrato puede optar en una segunda fase a desarrollar la explotación del AVE de California, un corredor de unos 1.300 kilómetros de longitud y 24 estaciones.

Su puesta en servicio está programada para el horizonte de 2029, cuando conectará Los Ángeles y San Francisco en un tiempo de viaje de menos de tres horas.

La apuesta que realizó Renfe por hacerse con este proyecto se enmarca en su estrategia de internacionalización, que a finales de este año ya le llevará a poner en servicio un tramo del AVE La Meca-Medina.

La operadora que preside Juan Alfaro pretende exportar la experiencia que acumula en la comercialización y explotación de la Alta Velocidad española, que precisamente este año conmemora su 25 aniversario.ElIndependiente.com

Estados Unidos: Trenes sin asientos: ¿Solución a la aglomeración?

Exterior

La MTA realizará plan piloto para eliminar asientos en algunos coches y asi puedan viajar más pasajeros

¿Cuál sería la solución para eliminar las aglomeraciones en el Subway de la Gran Manzana? En vez de hacer que los trenes viajen con más frecuencia, la MTA está probando eliminar los asientos en los coches de algunas de las líneas de metro más congestionadas.

Así lo probará la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA) con un programa piloto que iniciará en las próximas semanas, con el que se quitarán algunos asientos en el tren E, para hacer más espacio para el viaje de pasajeros parados.

La MTA indicó que en total el programa sería probado en unos 100 coches del Subway, lo que permitirá determinar si eso ayudaría a evitar que los pasajeros viajen como ‘sardinas en lata’ durante las ‘horas pico’.

El presidente de la agencia, Joe Lhota, ya había hablado de la posibilidad de realizar estos cambios como parte de su plan para mejorar el servicio, luego que la MTA fuera el blanco de duras críticas en los pasados meses tanto de los usuarios como de los políticos, por los constantes retrasos y suspensiones del servicio.

Entre 80 y 100 pasajeros extras podrán viajar en los coches sin asientos, los que podrán salir y entrar de manera más rápida gracias al flujo de personas que irían paradas.

“Metiendo más pasajeros en el tren, de una manera más eficiente, es absolutamente esencial, y es por lo cual estamos lanzando este plan piloto de remover un selecto número de asientos”, indicó Lhota.

Los coches que serán modificados también contarán con más pasamanos o tubos para que se puedan agarrar los pasajeros que van parados y tendrán grandes anuncios para dejarles saber a los usuarios que no habrá asientos.ElDiario.com

Estados Unidos: A nivel ferroviario, no todo lo que brilla es oro

Exterior

Circulando trenes de carga por la Wabash Railroad, entre Woodburn (Indiana) y Liberty Center (Ohio), EEUU el 31 de Marzo de 2017

EE.UU: Descarrilamientos de trenes preocupa a usuarios

Exterior

Los descarrilamientos que desde el pasado 2016 se han originado en las líneas de los ferrocarriles de trenes, que transportan a millones de personas diariamente, mantiene preocupados a usuarios.

Consultas realizadas en New York y New Jersey, dan cuenta de que los accidentes ocurridos en Hoboken el 29 de septiembre del 2016 pasado, y el más reciente acaecido a las 8 y 30 am de ayer en Brooklyn, refieren que los conductores de trenes debe ser supervisados y requisados físicamente antes de iniciar un viaje para comprobar las condiciones en que se encuentran.

El accidente de Hoboken en el 2016 fue atribuido a un error humano, ya que el conductor triplicó la velocidad del tren en que viajaban cientos de pasajeros, provocando la muerte de una mujer y más de un centenar de heridos.

Ayer unas 103 personas resultaron heridas en el descarrilamiento, por lo que decenas de pasajeros, pidieron que los rieles de la ruta donde se produjo el aparatoso accidente sea objeto de una revisión, con la finalidad de observar si existen desgastes, o cualquier otra avería que pudiese haber provocado su salida de los carriles.

El transporte de pasajeros en trenes, es el más usado por su bajo costo económico y la amplia cobertura a diferentes ciudades de Estados Unidos.

Se recuerda que el primer ferrocarril de los Estados Unidos, inició el transporte de pasajeros de Nebraska a Sacramento en 1860.ElNuevoDiario.com

U.S.A.: Tragedia ferroviaria. Maquinista sufría de apnea del sueño

Exterior

Investigan si pudo haberse dormido al frente del tren que causó muerte y heridos en NJ.

El operador de un tren suburbano que chocó en una estación cuando transitaba al doble de la velocidad límite permitida de 11 kph (casi siete mph),
ocasionando la muerte de una mujer, padecía apnea del sueño que no había sido diagnosticada, dijeron el miércoles dos funcionarios federales a The Associated Press.

Un funcionario dijo que los investigadores están analizando esto como una posible causa del accidente.

Los funcionarios, quienes recibieron un informe sobre la investigación, hablaron con la AP bajo condición de no ser identificados ya que no están autorizados a hablar sobre el caso.

Señalaron que el operador del tren, Thomas Gallagher, de 48 años, fue diagnosticado con apnea del sueño después del choque ocurrido el 29 de septiembre en Hoboken.

La apnea del sueño roba descanso a quien la padece debido a que la persona despierta constantemente al cerrarse su vía respiratoria y dejar de respirar, lo que provoca una peligrosa somnolencia diurna.

La misma condición pasó sin der diagnosticada en un operador de tren suburbano que aceleró al llegar a una curva y chocó en la ciudad de Nueva York en 2013, ocasionando la muerte de cuatro personas.

Un sindicato que representa a Gallagher no respondió de inmediato un mensaje de la AP buscando su comentario. Tránsito de New Jersey tampoco respondió un mensaje.

Un vocero de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (NTSB por sus iniciales en inglés) dijo que la agencia no estaba en una posición de confirmar datos específicos sobre la salud del operador.

"Éstos son asuntos que están siendo vistos como parte de la investigación exhaustiva de la NTSB sobre el accidente de Hoboken", señaló Christopher O'Neil, vocero de la dependencia.

Tránsito de New Jersey examina a los operadores para descartar apnea del sueño.

Uno de los funcionarios con conocimiento de la investigación dijo que dada la existencia del programa de revisión, "no está claro porqué no fue examinado, o si lo fue, cómo es que aprobó el examen".TelemundoChicago.com

U.S.A.: Tragedia de Hoboken: un tren se estrelló contra una plataforma en una estación de Nueva Jersey

Exterior

Fue en Hoboken, una de las principales terminales frente a la isla de Manhattan. Las imágenes muestran hierros retorcidos y escombros en el lugar. Trabajan equipos de emergencias y reportan “múltiples heridos”

El tren número 1614, de la línea Pascack Valley, se estrelló este jueves por la mañana, alrededor de las 8.45, contra una plataforma en Hoboken, una de las principales estaciones del aérea de Nueva York, ubicada frente a la isla de Manhattan.

El accidente que se registró en una hora de máxima afluencia dejó al menos un muerto, según confirmó el gobernador del estado de Nueva Jersey, Chris Christie. "Tenemos que orar por esta víctima fatal que tenemos hasta ahora, y por las otras víctimas", dijo a CNN. Previamente, medios locales reportaban tres fallecidos.

Otras cien personas resultaron heridas y, a una hora del hecho, numerosos pasajeros se encontraban todavía atrapados en los hierros retorcidos de la formación que colisionó.

Los servicios de transporte fueron suspendidos y las autoridades, que están investigando el choque como un posible descarrilamiento, acordaron la estación para facilitar el acceso de los equipos de emergencia que trabajan en el lugar.

Bhagyesh Sha viajaba en el tren que se estrelló, después de subirse en la estación de Secaucus, en Nueva Jersey. "Y de repente, nos estrellamos contra la plataforma. Duró apenas unos segundos, pero me pareció una eternidad", relató a NBC New York el hombre que logró salir ileso. Los dos primeros vagones estaban "repletos de gente", agregó.

Otro pasajero, que se encontraba en el primer vagón de la formación, señaló al medio estadounidense que el tren "no bajó la velocidad. No frenó".

"Llegué justo después del accidente. Había agua que caía del techo y gente que se trepaba", relató a BBC Ben Fairclough, quien agregó: "Había gente con sangre y un montón de heridos".

Las imágenes del accidente, que trascendieron en las redes sociales y llegaron a través de las agencias internacionales de noticias, muestran importantes daños materiales en la estación. Los primeros vagones de la formación se ven encastrados en la plataforma.Infobae.com

Estados Unidos: ¿Por qué los trenes son tan lentos y caros en comparación con los de Europa?

Exterior

Un viaje en tren desde Washington DC hasta Nueva York cuesta por lo menos 50 dólares y dura tres horas y media. Un trayecto similar en Europa, entre Rennes y París, cuesta 30 dólares y dura dos horas. ¿Por qué los trenes de Estados Unidos son tan lentos y caros en comparación con los de Europa?

Por un puñado de razones, como explica Wendoverproductions en su último vídeo. La primera es que los estadounidenses no usan tanto el tren:

* En Estados Unidos, un país de 319 millones de habitantes, la red estatal interurbana de trenes de pasajeros opera 300 trayectos al día.

* En Francia, un país de 66 millones de habitantes, la red homóloga opera 14.000 trayectos de tren al día, de los cuales 800 son de alta velocidad.

Parte del problema se reduce a la conveniencia. Las ciudades estadounidenses no están tan próximas entre sí como las de Europa. Los trenes son más convenientes que los aviones cuando las ciudades se encuentran a 300-500 kilómetros, pero en Estados Unidos eso sólo es cierto si vives en el noreste, en la Costa Oeste o en Texas. Las otras grandes ciudades están demasiado dispersas.

Además, a diferencia de Europa, la mayoría de las ciudades de Estados Unidos no están pensadas para transitarse a pie. Las personas tienen que tomar alguna otra forma de transporte, como un autobús o un taxi, para llegar hasta la estación ferroviaria y subirse al tren. Y ocurrirá lo mismo en la ciudad de destino. En este sentido, las estaciones de tren y los aeropuertos están igualados, así que muchos estadounidenses prefieren el avión.

Hay un detalle más. Amtrak, la red de trenes de pasajeros de Estados Unidos, es una empresa subvencionada por el gobierno, pero diseñada para obtener beneficios. Mientras que en SNFC, la Sociedad Nacional de Ferrocarriles Franceses, la mitad del coste de un pasaje lo subvencionan los contribuyentes.

Todo esto explica la diferencia de precio, ¿qué hay de la lentitud? No sólo hay muy pocos trenes de alta velocidad en Estados Unidos: los que hay suelen llegar tarde. De media, sólo el 72% de los viajes de Amtrak son puntuales. La cosa empeora en la ruta de Chicago a San Francisco: en junio de 2016, únicamente el 31% de los trenes llegaron en hora.

Esto tiene que ver con los trenes de mercancía y la propiedad de la red ferroviaria. Amtrak sólo posee 1.200 kilómetros de vía de los 34.300 kilómetros en los que opera. El resto de la red se la reparten empresas como Union Pacific y BNSF, que dan prioridad a sus trenes de mercancía (los de Amtrak tienen que esperar a que estos pasen para reanudar la marcha). En Europa, este problema no existe. En el caso de España, ADIF administra toda la red ferroviaria, que es utilizada principalmente por Renfe (la única operadora de pasajeros). En Francia ocurre lo mismo, de manera que se le puede dar la prioridad a los trenes de pasajeros.

Pero además en Europa solo el 8% de la mercancía se transporta en tren, frente al 38% de Estados Unidos.

En cuanto a los trenes de alta velocidad, el modelo del AVE español o el TGV francés es difícil de adaptar en Estados Unidos. El lugar perfecto para construir una línea de este tipo es el Corredor Noreste, que une ciudades como Washington DC, Filadelfia, Nueva York y Boston. Paradójicamente, son áreas donde el ferrocarril tuvo tanto impacto en el siglo XIX que hoy en día están muy densamente pobladas y sin espacio abierto entre ellas. Se estima que construir una red de alta velocidad entre DC y Boston supondría una inversión de 151.000 millones de dólares, una cifra que zanja el debate. Gizmodo.com

EE.UU.: Al menos seis muertos y 140 heridos al descarrilar un tren en Filadelfia

Exterior

Ocurrió anoche en la sección de Port Richmond, en una zona donde las vías confluyen en una curva, pero hasta el momento se desconocen los motivos del accidente. En el tren viajaban 238 personas.

Seis personas murieron y más de 140 resultaron heridas al descarrilar una formación ferroviaria de la empresa Amtrak cerca de Filadelfia, en el noreste de los Estados Unidos, informaron las autoridades.

El accidente ocurrió anoche a las 21:30 (23:30 hora argentina) cuando una formación del tren regional Northeast 188, que viajaba desde Washington DC hacia Nueva York, saltó de las vías en una curva de un área residencial de Port Richmond.

Las autoridades de Amtrak informaron que a bordo del tren accidentado había 238 pasajeros y 5 empleados de la compañía ferroviaria.

Confirmaron, además, que hubo 6 víctimas fatales y más de 140 heridos que fueron hospitalizados, 6 de ellos en grave estado.

"El tren comenzó a desacelerar, como si alguien hubiera activado los frenos", dijo un pasajero a la agencia ANS, "luego, de repente, podías ver que todo comenzó a temblar, y la gente caía encima mío".

Además de los equipos de rescate, arribaron a la zona del accidente algunos agentes del FBI, para determinar las causas de lo ocurrido.

Fuentes de la investigación, citadas por la cadena CNN, aseguraron que nada hace indicar que se haya tratado de un atentado.

A bordo del tren viajaba un parlamentario de Pensilvania, Patrick Murphy, quien difundió a través de su cuenta en Twitter las primeras imágenes del accidente.Telam

EE.UU: Publica DOT lineamientos finales para transporte ferroviario de materiales inflamables

Exterior

El Departamento de Transporte (DOT) de Estados Unidos publicó el reglamento para el Fortalecimiento de seguridad Transporte de Líquidos Inflamables por Ferrocarril que adiciona cambios a la operación ferroviaria para mejorar la prevención de accidentes, mitigación y respuesta a emergencias.

La normativa fue anunciada por el secretario de Transporte Anthony Foxx, y fue desarrollada por la Administración de Ductos y Seguridad de Materiales Peligrosos (PHMSA) y la Administración Federal de Ferrocarriles (FRA), en coordinación con el Departamento de Transporte de Canadá.

La nueva reglamentación propone un nuevo estándar de carro tanque mejorado para el transporte de petróleo y etanol, así como un programa agresivo para la adopción de estos carros basado en el riesgo que las unidades viejas representen al transporte de materiales inflamables.

El DOT también requiere que estos nuevos carros cuenten con un nuevo estándar de frenado llamado Frenos Neumáticos de Control Electrónico (ECPB) que evitarían potencialmente un descarrilamiento y el efecto de choque en cadena al momento de un incidente.

Este nuevo sistema de frenado ya ha sido controvertido por la Asociación Estadounidense de Ferrocarriles (AAR), que criticó duramente la decisión del DOT:

El DOT carece de la base científica sustancial para hacer obligatorios los ECPB, los cuales no prevendrán accidentes. Durante las audiencias, el DOT no pudo demostrar la efectividad de ese sistema pero ha decidido implementarlo de todas maneras. Esto nos parece una decisión imprudente y carente de datos y análisis para sustentarla y que radica sólo en una mala decisión de juicio, Aseguró el Presidente de la AAR Edward R. Hamberger.

El documento aprobado por el DOT señala que en caso de carecer de los ECPB los ferrocarriles deberán reducir su velocidad a 30 millas por hora (mph), alrededor de 48 kilómetros por hora (km/h) de las actuales 49 mph (78 km/h).

De acuerdo con la AAR, esta cláusula afectará la productividad, velocidad y tiempos de entrega de estos suministros dentro de territorio estadounidense.

El DOT señaló por su parte, que todas las medidas se han implementado con base en mecanismos de seguridad eficientes.

La seguridad ha sido nuestra máxima prioridad a cada paso en el proceso para la finalización de esta norma, que es una mejora significativa sobre los reglamentos y requisitos actuales y hará el transporte de líquidos inflamables más seguro, dijo el secretario de Transporte de Estados Unidos Anthony Foxx. Nuestra estrecha colaboración con Canadá sobre las nuevas normas carro tanque es el reconocimiento de que los trenes que mueven crudo por Estados Unidos no son sólo nacionales o canadienses, sino que son parte de una flota de América del Norte y un desafío de seguridad compartida, añadió el funcionario.

Las autoridades canadienses también se dijeron satisfechas con el acuerdo alcanzado.

El objetivo de contar con un carro tanque, más seguro y más robusto es el de proteger a las comunidades en ambos lados de nuestra frontera común. A través de una estrecha colaboración hemos desarrollado una solución armonizada para la flota de ferrocarriles de América del Norte. Espero que este tipo de cooperación sea un modelo para la futura colaboración entre Canadá y Estados Unidos sobre los problemas de transporte, señaló Lisa Raitt, Ministra de Transporte de Canadá .

Aunque inicialmente se había manejado la posible participación de las empresas ferroviarias y autoridades mexicanas, el acuerdo solamente se negoció entre autoridades estadounidenses y canadienses, principalmente por el volumen de crudo que intercambian ambas naciones.

La normatividad se implementará a partir del primero de octubre de 2015 y contempla como ferrocarril de alto riesgo a aquel convoy que esté conformado por un bloque continuo de 20 o más vagones cisterna cargados con algún líquido inflamable o 35 o más vagones cisterna con estos materiales dispersos a lo largo de un tren.RevistaT21

EE.UU.: Ya arrancó el Tri-Rail, el servicio de trenes al aeropuerto de Miami

Exterior

La estación abrió sus puertas este domingo de Pascuas, pero será este jueves 9 de abril a las 11: 00 am que se llevará oficialmente una ceremonia inaugural del proyecto.

Para este acto, se espera que participe el alcalde del condado, Carlos Giménez.

A pesar de haber sido pocos los usuarios que abordaron el Tri-Rail este domingo de Pascuas, este lunes vendrá la verdadera prueba, cuando el número de pasajeros aumente, con el inicio de la semana laboral.

El complejo de transporte público tuvo un costo de $2,000 millones. Aún queda pendiente terminar en la estación central del MIC los andenes de Amtrak, el servicio ferroviario interestatal, que se espera abran al público el próximo año.

Uno de los usuarios del nuevo servicio de trenes hacia el aeropuerto de Miami, Ed Garcés expresó a Miami Herald que se sintió muy contento cuando escucho por primera vez que abrirían dicho servicio, porque debido a que él no maneja, esto "recorta su viaje media hora" destino a Fort Lauderdale.

Rosario Capellán y Abraham Ferreras, dos dominicanos de vacaciones en el sur de la Florida, usaron el servicio para viajar desde Orlando al downtown de Miami."Pagar $5 por el tren en lugar de $100 por un taxi es una gran diferencia", dijo Ferreras, a Miami Herald.MiamiDiario

EE.UU.: Impresionante nuevo choque de un tren

Actualidad

Carolina del Norte. Es el tercer incidente en menos de dos meses. La formación se llevó puesto un camión que se había atascado en las vías. Una mujer que esparaba cruzar la barrera filmó todo.

Un tren de pasajeros de la empresa Amtrak colisionó con un camión de carga con remolque que se había atascado en las vías en un cruce, y cuando menos 55 pasajeros resultaron heridos, dijeron las autoridades. El momento exacto del brutal impacto de la formación contra el trailer del camión fue captado por un teléfono celular.

El camión se había atorado en los rieles durante una maniobra de viraje a la izquierda y el conductor hizo lo posible por evitar el choque hasta el último momento; debido al impacto, uno de los vagones se descarriló y quedó de lado.

La colisión fue la tercera de gravedad de un tren de pasajeros en menos de dos meses en Estados Unidos. En dos trágicas colisiones ferroviarias ocurridas en febrero en Nueva York y California siete personas perdieron la vida y 30 resultaron heridas.

El camión de carga puso marcha atrás en varias ocasiones para dar la vuelta, dijo Leslie Cipriani, que grabó con su celular el choque mientras aguardaba sentada en su vehículo frente a una señal de alto.

Mientras el conductor intentaba retirar su unidad de las vías, Cipriani escuchó el sonido del tren y vio cuando las barreras golpearon el camión.

"Vi cuando (el conductor) salió apuradamente del camión al darse cuenta de que ya no le ganaría el paso al tren... Escuché el ruido de la máquina y pensé `Dios mío, va a suceder''', agregó.

El conductor resultó ileso, afirmó el elemento de la Patrulla de Caminos del estado de Carolina del Norte, Jeff Gordon.

El camión de carga con remolque, propiedad de la compañía Guy M. Turner Inc., en Greensboro, tenía permiso para transportar una carga máxima de 36.200 kilogramos (80.000 libras), dijo el portavoz del Departamento de Transporte estatal, Steve Abbott.

Se desconocía de inmediato el tipo de carga de la unidad en tanto que la compañía no respondió a las solicitudes para que hiciera declaraciones sobre el particular.

De los pasajeros afectados, 54 fueron llevados a hospitales con lesiones que no ponían en peligro sus vidas, dijeron funcionarios estatales de transporte. Una de las víctimas tenía lesiones más graves aunque se desconocían de momento los detalles.

Funcionarios de la Administración Federal de Transporte Ferroviario dijeron creer que 62 personas resultaron heridas. La discrepancia en las cifras no pudo ser aclarada de inmediato.

Algunas de las víctimas con lesiones menos serias fueron dadas de alta rápidamente de los hospitales y subieron a los autobuses que trasladarían a 173 pasajeros ilesos a Richmond, Virginia, para que tomaran otro tren, según funcionarios del Departamento de Transporte estatal.

Antes de la colisión, un policía había impedido el paso en el cruce posiblemente en un intento para facilitar la maniobra de vuelta al conductor del camión.

Cuando se le preguntó si el agente advirtió que venía el tren, la testigo, Cipriani, dijo: "Eso es lo que parecía''.

El tren de Amtrak era el Carolinian, que cubre a diario el trayecto entre Charlotte, Carolina del Norte, y la Ciudad de Nueva York. Se dirigía a Nueva York cuando ocurrió la colisión.Clarín.com

La tendencia de volver al transporte tranviario en las zonas urbanas

Cartas de Lectores

Señor Director de Crónica ferroviaria:

Dada la ausencia de noticias relacionadas a los Estados Unidos/Canadá, me permito informar que el 30 de diciembre de 2014 se comenzó el servicio tranviario en la ciudad de Atlanta (Georgia. US.A.) en una distancia de 2,7 millas (cuatro kilómetros aproximados) en la zona céntrica.

Para que el público comience a utilizarla, durante tres meses el servicio será gratuito. Este sistema está gerenciado por MARTA (Metro Area Regional Transportation Authority) que como casi todo el servicio de pasajeros en EE.UU y Canadá está bajo control público, es decir, totalmente gubernamental. (Transcripción por el suscripto de Progressive Railroading del 02 enero 2015).

Esta información nos permite reflexionar;

1°) Que los servicios de pasajeros son manejados en forma directa, sin intermediarios, tanto de trenes, ómnibus, tranvías, trolebuses, subtes, por autoridades públicas (gubernamentales).

2°) La tendencia de volver a los tranvías en las zonas urbanas.

3°) La importancia de hacer los cambios en forma paulatina creando costumbres y hábitos en forma lenta para lograr aceptación del público usuario.

Saludos

Lic. Ricardo Lange

rilang_ar@yahoo.com

EEUU: Inicia construcción del primer tren bala

Exterior

La meta del tren de alta velocidad es que usuarios viajen de San Francisco a Los Ángeles en menos de tres horas.

Oficiales de California dieron inicio el martes a la construcción del primer tren de alta velocidad en Estados Unidos que cuando sea completado, llevará a pasajeros desde Los Ángeles hasta San Francisco en menos de tres horas.

La ceremonia tuvo lugar en Fresno, en donde se construirá la primera fase del proyecto que se estima tendrá una costo de $68 billones. El primer tramo será de 28 millas hasta el norte de Madera, en el Valle Central.

La construcción del tren comienza luego de que residentes del estado aprobaran en una votación $10 billones en bonos para el financiamiento, que incluye reparaciones a vías de trenes existentes. Otros $3.3 billones fueron aprobados provenientes de fondos federales.

El proyecto encontró obstáculos desde que fue aprobado. Agricultores y comunidades del Valle Central demandaron para bloquear su construcción, mientras que republicanos advirtieron que cortarían el financiamiento.

Opositores argumentan que el estado no puede cumplir con el “brillante tren” que prometieron.

La Autoridad de Trenes de Alta Velocidad de California dijo que el costo del proyecto es más barato que construir docenas de pistas en aeropuertos o carreteras para acomodar a una población que se espera alcance una población de 46 millones para el 2035. La autoridad también espera inversión privada en publicidad y desarrollo alrededor de las estaciones.

Dan Richard, presidente de la junta de la autoridad, expresó que el proyecto hará de California un modelo a seguir para trenes de alta velocidad en el país.

Durante la ceremonia, el gobernador Jerry Brown, quien junto a a otros oficiales firmó una vía del tren para dar inicio de forma simbólica a la construcción, habló sbre el impacto positivo que tendrá el tren en los esfuerzos estatales por mantener el aire limpio.

"Mi inclinación es no gastar", expresó Brown. "Pero por otra parte, me gustan los trenes. Me gusta el aire limpio, me gusta proteger la tierra lo más que podamos".

La segunda fase del proyecto contará con un tramo de 114 millas desde Freno a Bakersfield. La meta es construir un tramo de 520 millas que una a San Francisco con el área de Los Ángeles para el 2029.

Oficiales dijeron que el diseño y planificación del tren ha creado 632 trabajos y se espera que la cifra aumente a 20,000 en los próximos cinco. TelemundoDenver.com

EEUU: Firma alemana fabricará el tren entre Miami y Orlando

Exterior

All Aboard Florida, el proyecto para construir un tren expreso de pasajeros entre Miami y Orlando, ha seleccionado a la multinacional alemana Siemens para la fabricación, en los Estados Unidos, de las locomotoras y coches del futuro servicio ferroviario.

El futuro servicio de trenes será el primer sistema de trenes de pasajeros de propiedad privada, operado y mantenido en los Estados Unidos. Cuando esté terminado, será también uno de los de más alta velocidad en el país con velocidades máximas de hasta 125 millas por hora. Sin embargo, el futuro servicio All Aboard Florida no será un tren bala, como el Train à Grande Vitesse (TGV) de Francia que viaja a velocidades superiores a las 300 millas por hora.

Los trenes de All Aboard Florida serán construidos en el centro de fabricación de Siemens en Sacramento, California, según dijo All Aboard Florida en un comunicado conjunto con la multinacional. También dice el comunicado que los trenes se construirán con partes que vendrían de plantas de Siemens en Estados Unidos – incluyendo motores de tracción y cajas de cambio en Norwood, Ohio, y equipo de propulsión en Alpharetta, Georgia.

Los motores diesel serán fabricados por Cummins en su planta de Seymour, Indiana. Los trenes recibirán mantenimiento en talleres en West Palm Beach y Orlando, según el comunicado.

Ejecutivos de Siemens y All Aboard Florida dieron la bienvenida al acuerdo entre las dos compañías.

“Elegimos cuidadosamente la tecnología Siemens sabiendo que establecerá un nuevo estándar de la industria, al mismo tiempo que proporciona los servicios de clase mundial que nuestros clientes esperan de nuestro servicio de pasajeros”, dijo Don Robinson, presidente y director de operaciones de All Aboard Florida.

Los cinco juegos de trenes iniciales se utilizarán en el segmento de Miami a West Palm Beach que está previsto comience a operar en el 2016. Estos primeros trenes constarán de dos locomotoras diesel-eléctricas, uno en cada extremo de los cuatro vagones para pasajeros, Siemens y All Aboard Florida dijeron en su declaración conjunta.

All Aboard Florida planea ampliar la compra inicial a siete vagones además de otros cinco trenes para el segmento de West Palm Beach al aeropuerto internacional de Orlando. Se espera que este último segmento empiece a operar en el 2017.

Los coches para pasajeros, de acero inoxidable, serán los primeros en ser fabricados por Siemens en los Estados Unidos. Serán de los más modernos, diseñados para la comodidad, con asientos ergonómicos y servicio de internet vía WiFi, según el comunicado.

All Aboard Florida es un proyecto que está siendo desarrollado por la empresa Florida East Coast Industries, Inc. (FECI) – propietaria del corredor ferroviario – que conectará a Miami con Orlando con estaciones intermedias en Fort Lauderdale y West Palm Beach.

“Este servicio ferroviario dará a los floridanos y visitantes una alternativa viable de transporte en vez de las autopistas y terminales de aeropuerto congestionadas”, dice el comunicado.ElNuevoHerald

Estados Unidos: Quiere transportar basura nuclear por tren

Exterior

El gobierno de Estados Unidos busca trenes que transporten residuos radiactivos de las centrales nucleares a los vertederos especializados. El problema es que esos trenes no existen ni tienen a dónde ir.

Poniendo el carruaje delante del caballo, el Departamento de Energía pidió recientemente a las empresas que le den ideas sobre cómo puede hacer el gobierno para obtener los vagones necesarios para transportar contenedores de 150 toneladas, llenos con combustible radiactivo usado.

Pero esos trenes no se moverán pronto. Los planes más recientes del gobierno contemplan un sitio de almacenamiento provisional de prueba en el 2021 y un depósito geológico de largo plazo en el 2048.

Un cilindro con basura nuclear es introducido en un depósito en la estación Millstone Power en Waterford, Connecticut. AP

Nadie sabe aún dónde estarán esos sitios, pero el gobierno del presidente Barack Obama ya está pensando en el otorgamiento de contratos para desarrollar, probar y certificar el equipamiento ferroviario necesario.

Funcionarios del Departamento de Energía no respondieron a mensajes en busca de detalles. La Comisión Reguladora de la Energía Nuclear (NRC) y el Departamento de Transporte comparten la responsabilidad de regular los envíos.

“Sabemos que vamos a tener que hacerlo”, dijo James Conca, científico en la empresa de consultoría ambiental y geociencia UFA Ventures Inc. Conca ya ha supervisado un vertedero de residuos nucleares, ayudó a diseñar otro y trabajó en las labores de limpieza.

En una declaración pública, el Departamento de Energía pidió opiniones sobre si debe comprar o arrendar los vagones. Espera que los coches puedan durar 30 años, correr a velocidades normales en vías regulares, ser capaces de cargar los pesados contenedores ultraprotegidos y utilizarse hasta ocho veces al año. Además de carros que lleven los contenedores, los trenes deberán tener coches de amortiguamiento para mantener una distancia de seguridad entre el personal y el cargamento radiactivo.

El ejército estadounidense ya envía combustible por ferrocarril desde sus reactores a bordo de buques de la Armada a laboratorios federales para su almacenamiento. La industria civil de energía nuclear ha transportado más de 2,300 toneladas por ferrocarril entre 1979 y el 2007, con un promedio de poco más de nueve viajes al año, según datos de la NRC.El Nuevo Herald

Contrato de Siemens para el suministro de 32 locomotoras diesel eléctricas en Estados Unidos

Empresas

Con cinco estados, por importe de 225 millones de dólares, unos 165 millones de euros

Los departamentos de transporte de los estados de Illinois, California, Michigan, Missouri y Washington han adjudicado a Siemens un contrato conjunto para el suministro de 32 locomotoras diesel eléctricas, destinadas a servicios de viajeros.

Las locomotoras se destinarán a servicios de viajeros en las líneas no electrificadas del Medio Oeste y la Costa Oeste El contrato tiene un importe de 225 millones de dólares, unos 165 millones de euros, e incluye una opción por otras 225 locomotoras que serían utilizadas en servicios regionales, 75 unidades, y de larga distancia, otras 150. El contrato incluye también piezas de repuesto para los 32 vehículos.

Características

Las máquinas que podrán alcanzar velocidades superiores a los 200 km/h. se entregarán desde finales de 2016 hasta mediados de 2017 y se construirán en la factoría de Siemens en Sacramento, en el estado de California, con componentes adquiridos y fabricados en los Estados Unidos.

Las locomotoras contarán con un motor de dieciséis cilindros y 95 litros de cubicaje, de 4.400 caballos de potencia que fabricará Cummins en Columbus, en el estado de Indiana.

La locomotora ofrece una tracción al arranque de 290 kilonewtons, y está basada técnicamente en los modelos de Siemens Eurosprinter y Eurorunner y en la plataforma Vectron.RevistaVíaLibre

USA: DESCARRILÓ UN TREN EN NUEVA YORK Y HAY AL MENOS 4 MUERTOS Y 63 HERIDOS

EXTERIOR

Al menos cuatro personas murieron y otras 63 resultaron heridas al descarrilar un tren de pasajeros en el distrito neoyorquino del Bronx, según informaron fuentes policiales a la cadena estadounidense CNN. El conductor de la formación dijo que fallaron los frenos.

Cuatro personas murieron y 63 sufrieron heridas, en 11 casos de gravedad, cuando un tren suburbano de Nueva York descarriló en la mañana de este domingo y parte del convoy cayó en el río Hudson, según fuentes policiales citadas por la edición online de diario "New York Post".

Aunque el conductor dijo que hubo una falla en los frenos de la formación, las causas del siniestro se desconocían por ahora.

La empresa de ferrocarriles solo indicó que la circulación estaba  interrumpida por el accidente, ocurrido en el barrio del Bronx.

El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, dijo que de los 63 heridos 11 están graves. "La buena noticia es que los números no han aumentado", manifestó a la cadena televisiva CNN.

El accidente podría haber sido "mucho peor" si hubiera sucedido en una mañana de lunes a viernes, con "cientos y cientos" de personas viajando en el tren, señaló.

Los trenes suburbanos transportan a cientos de miles de personas de los alrededores hacia el centro de Nueva York en las jornadas laborables, pero los domingos van mucho más vacíos.

Según la CNN, al menos dos de los cinco vagones descarrilados cayeron al río, zona en la que trabajaron unos cien bomberos.

Cuomo dijo que en el momento del accidente, a las 6 local (8 en Argentina) sólo había entre 100 y 150 personas en el tren.

El motorman, cuyas heridas no le hicieron perder la conciencia, explicó que accionó los frenos pero que el tren no redujo la velocidad como era de esperarse, según informó la CNN citando fuentes de la propia investigación.

Uno de los pasajeros, Frank Tatulli, dijo a la cadena WABC-TV que el tren parecía "ir mucho más rápido de lo normal" a la hora de tomar una complicada curva de camino a la estación de Spuyten Duyvil.

La formación había partido de la localidad de Poughkeepsie y su destino era la estación Grand Central, la terminal de Manhattan.

El alcalde saliente de Nueva York, Michael Bloomberg, y otros líderes políticos de la ciudad lamentaron el trágico accidente.

"Mis pensamientos y oraciones están con aquellos que han sufrido el impacto del descarrilamiento del tren", escribió Bloomberg en un mensaje colgado en su cuenta personal de la red social Twitter que reprodujo la agencia española EFE.

Bloomberg dejará su cargo el 1 de enero a su sucesor, Bill de Blasio, quien expresó en un comunicado que está dispuesto y preparado para trabajar con las autoridades "para ayudar a los que más lo necesitan en estos momentos".

El senador estatal Adriano Espaillat apuntó que se trata del segundo descarrilamiento ocurrido en la misma zona en menos de cinco meses.

Este accidente forma parte de una larga serie de incidentes menores y averías de consideración en los trenes de la MTA durante los últimos meses, incluido otro descarrilamiento muy cerca del lugar de hoy en el que se vio afectado un tren de carga.

El presidente del condado de El Bronx, Rubén Díaz, lamentó el "horrible" accidente al subrayar que "vino a dejar una oscura sombra" en la festividad de Acción de Gracias.

"Mientras esperamos a conocer más detalles de lo ocurrido esta mañana, mis pensamientos y oraciones y los de los 1,4 millones de personas que viven en El Bronx, están con las víctimas y sus familiares", afirmó Díaz.Telam