Exterior
Comprará 75.000 durmientes de hormigón que serían destinados al nuevo tramo ferroviario que conecte Queguay con Salto, una obra que no está confirmada
El Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP) lanzó una licitación pública para la compra de 75.000 durmientes de hormigón con el objetivo de que la empresa Durmientes del Uruguay no se retire del país, algo que advirtió que haría ante la falta de anuncios por parte del gobierno de nuevas inversiones en el sistema ferroviario uruguayo.
Sin embargo, pese a las diferentes iniciativas anunciadas por las actuales autoridades, al momento, no hay nuevas obras ferroviarias confirmadas, por lo que la decisión de qué hacer con este stock de durmientes dependerá del próximo gobierno.
“Estaríamos comprando los durmientes previo a la contratación de la obra del tramo ferroviario que une Queguay con Salto. Esta compra de durmientes está atado a esa obra”, explicó a El Observador el asesor técnico del MTOP, Luis Ceiter.
La inversión para la compra de esos durmientes es de casi US$ 10 millones. Al ser consultado sobre la conveniencia de comprar esos materiales sin tener la confirmación de la obra, Ceiter explicó que “existe un interés mutuo por parte de la empresa de permanecer en Uruguay, como también del Estado en mantener la capacidad instalada de la fábrica y las fuentes de trabajo”.
La empresa es una compañía uruguaya, de capitales portugueses e italianos, que se instaló en Florida, en el año 2020, tras firmar un contrato con Grupo Vía Central (GVC) para la fabricación de 600.000 durmientes de hormigón que fueron utilizados en el proyecto del Ferrocarril Central.
Tras el final de la producción de esos durmientes, en diciembre de 2022, la empresa quedó sin actividad dado que no tenía otros proyectos confirmados y desde ese momento, inició las conversaciones con el ministro de Transporte, José Luis Falero para explorar cuáles eran las posibilidades de que el gobierno avanzara en algunas de las obras ferroviarios anunciadas.
Entre esas iniciativas estaban, por ejemplo, la recuperación del ramal Algorta-Fray Bentos, la culminación de tramos inconclusos como la unión entre Tres Árboles y Chamberlain, así como la del tramo Queguay-Salto.
Sin embargo, ya en el último año del gobierno, Falero admitió que debido a “sobrecostos” del proyecto del Ferrocarril Central no pudieron avanzar en las otras iniciativas y que el objetivo entonces, era dejar una “clara hoja de ruta para el próximo período” con diferentes alternativas de financiamiento estudiadas.
La empresa despidió a más de 70 trabajadores
En junio de 2024, en una reunión en Florida, Falero manifestó a los trabajadores de Durmientes del Uruguay que la licitación para la adquisición de nuevos durmientes se atrasó más de lo previsto y que estimaba que estuviera publicada “en la primera quincena de julio o antes”, según consignó en ese entonces el medio local, Florida Noticias.
Mientras tanto, los trabajadores fueron enviados a seguro de paro, consiguieron múltiples extensiones al subsidio y finalmente, en noviembre de 2024, tras la ausencia de licitación, unas 70 personas fueron despedidas. Unos días después, el MTOP publicó el llamado.
“Lamentablemente, con los despidos pasó lo que iba a pasar, no por una decisión antojadiza, sino que fueron dos años sin actividad, a la espera de nuevos proyectos. Además, a los trabajadores se les terminaba el seguro de paro y ya el Estado no podía seguir extendiendo los subsidios”, explicó a El Observador el ejecutivo de Durmientes del Uruguay, Alejandro Papandoni.
En ese entonces, Ceiter explicó a El Observador que el llamado “llevó más tiempo del previsto” debido a que el proceso técnico de evaluar la tecnología más adecuada para la rehabilitación de las futuras líneas de la red ferroviaria, “fue bastante largo” y porque se tuvo que construir el prediseño de un nuevo tipo de durmiente.
Durmientes del Uruguay fue la única en presentarse al llamado
El pasado 21 de noviembre, el MTOP publicó la licitación cuyo plazo para la recepción de ofertas venció el 27 de enero.
Papandoni, detalló a El Observador que la empresa fue la única en presentarse al llamado y que ahora esperan la adjudicación por parte del MTOP.
Si bien Falero había admitido que el llamado público “no se puede dirigir a una empresa” específica, las condiciones exigidas en el pliego dejaban “en ventaja” a Durmientes del Uruguay.
“Los compra el gobierno (a los durmientes) para no esperar a la licitación del nuevo tramo ferroviario”, dijo Falero en junio del año pasado y aseguró que “la única diferencia” entre el pliego de licitación del proyecto del Ferrocarril Central en el que se pedía que GVC contratara a sus propios proveedores, “es que vamos a ofrecer desde el gobierno los durmientes”.
En la misma línea, Ceiter admitió que si bien la licitación es "abierta" a todas las empresas, dado los requerimientos técnicos, de calidad y de experiencia exigidos en el pliego, "entre las empresas uruguayas, no hay duda de que es la única que puede participar" del llamado.
Una licitación que ahora involucra al gobierno del Frente Amplio
Papandoni dijo que desde Durmientes del Uruguay aún no han conversado con la futura ministra de Transporte, Lucía Etcheverry pero señaló que la decisión de qué hacer con estos durmientes “cae en la carpeta” del nuevo gobierno o de la propia transición.
“Estamos esperando que asuman las autoridades y que tengan un poco más clara la visión para poder sentarnos a conversar sobre el futuro de la planta y cuáles son los planes del nuevo gobierno para el modo ferroviario nacional”, señaló Papandoni.
No obstante, el ejecutivo adelantó que si el destino de los durmientes es para el tramo Queguay con Salto, se precisará “casi el triple” del material que se pidió ahora, dado que para una línea ferroviaria de unos 140 kilómetros, se estima que se necesitan aproximadamente unos 200.000 durmientes.
Si bien el objetivo de la empresa es reintegrar al 100% del personal, aún no tiene proyectos confirmados que le permitan retomar a los cerca de 90 trabajadores directos que empleó en el momento de mayor producción.
Para la fabricación de estos 75.000 durmientes, solo necesita trabajadores en un turno, por lo que contratará nuevamente a unos 35 trabajadores aproximadamente.
Papandoni dijo que la empresa evaluó el llamado a licitación como “un compromiso que había hecho el MTOP de hacer una compra ´puente´, que finalmente cumplió” y dijo que esto permitirá que la compañía “retome su actividad” después de dos años de inactividad.
“Hay que ver qué pasa después porque no está adjudicada la construcción. Estás comprando los bloques (por el llamado del MTOP) antes de contratar el constructor de tu casa”, ejemplificó el ejecutivo.
Las advertencias de Durmientes del Uruguay
A partir de 2022, desde que se quedó sin actividad, Durmientes del Uruguay había advertido en múltiples ocasiones que la empresa evaluaba irse del país debido a la falta de producción.
“De la misma manera que se trajo esta planta a Uruguay, se desmonta en 60 días y se manda a Chile, Brasil, Argelia o donde nuestras casas matrices precisen. No es una decisión antojadiza ni algo que decimos para asustar, es una cuestión de compromisos. En este momento hay un boom de obras ferroviarias en la región y si liberamos la planta para un proyecto en otro país tenemos que respetar ese compromiso”, había dicho el año pasado Papandoni a El Observador.Fuente:ElObservador.com.uy
