El ferrocarril en la logística minera de la Provincia de San Juan

Nota de Opinión

Por: Gustavo A. Trigo (para Crónica Ferroviaria)

El 10 de Marzo de 1993 partía de la estación San Juan de la Línea San Martin, el último tren de pasajeros con destino a Buenos Aires. 

Ese miércoles, la incertidumbre reinaba en la estación mientras la locomotora estaba lista para salir, la gente en el andén se agolpaba para despedir a quienes partían en el tren… y sin que nadie lo supiera, se despedía también al tren de pasajeros. 

Estación y ex Depósito de Locomotoras de Jáchal (Línea Belgrano)

La suspensión de los servicios de pasajeros en el país perjudicó a innumerables, pueblos y ciudades dejándolos sin un medio de transporte esencial. 

Los servicios de trenes de carga se vieron reducidos y muchos ramales fueron clausurados, lo que termina siendo un ejemplo de decisiones mal tomadas, ya que un país desarrollado y con una economía fuerte, necesita que los medios de transporte (carga y pasajeros) trabajen en forma mancomunada complementándose unos a otros, y no compitiendo entre sí.

Galpones estación Jáchal (Provincia de San Juan)

La provincia de San Juan cuenta con diversos proyectos mineros, proyectos que demandan el permanente movimiento de insumos, materiales y personas. En esta actividad, el ferrocarril puede (y debería) tener un papel estratégico en la logística minera. 

La Provincia de San Juan cuenta con dos líneas férreas: San Martin (trocha de 1,670 metros) y Belgrano (trocha de 1,000 metro)

Lo que queda de estación Talacasto (Línea Belgrano)

Actualmente solo la Línea San Martin está operativo cuyos movimientos son entre las estaciones Albardón y Cañada Honda (Sarmiento) transportando piedra caliza y sus derivados, mientras que la Línea Belgrano no circula en la provincia desde el año 2017. 

Cada tren que parte desde estación Albardón (en promedio) está conformado por dos locomotoras que arrastran entre 25 y 30 tolvas mineras (vagones) cargados con piedra caliza. 

Cada vagón de la empresa Trenes Argentinos Cargas (Línea San Martin) tiene una capacidad de carga de 75 toneladas, lo que significa que un solo tren transporta más de dos mil toneladas, mientras que un vagón de la Línea Belgrano tiene una capacidad de carga de 45 toneladas (el menor peso de carga comparado con el San Martin se debe a que es de una trocha menor).

La estación Jáchal perfectamente puede ser un nodo logístico minero donde todos los materiales e insumos para minería pueden llegar en ferrocarril a través del Ramal A7 de la Línea Belgrano, lo que se traduce en menos tránsito en las rutas y un menor costo de flete. 

La estación Talacasto también se puede constituir como un centro de carga y descarga para los productos que van y vienen desde proyectos ubicados en Calingasta. 

Ante lo expuesto, es innegable que el ferrocarril debe desempeñar un rol preponderante en la economía y logística minera de la provincia y del país.