Perú: El Tren Macho: así es el recorrido popular de los Andes que «sale cuando quiere y llega cuando puede»

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Entre Huancayo y Huancavelica, en la sierra central de Perú, circula uno de los trenes más populares de los Andes. No es un convoy de lujo, sino un servicio local, barato y necesario

El Tren Macho no compite con los grandes trenes turísticos de Perú ni con el Ferrocarril Central Andino, famoso por sus recorridos de altura y su atractivo para viajeros extranjeros. Su valor es otro. Este tren une desde hace décadas Huancayo, en la región de Junín, con Huancavelica, en una ruta ferroviaria de unos 128 kilómetros que atraviesa la sierra central y conecta comunidades donde el tren sigue teniendo una función social.

Su apodo lo explica casi todo. Al Tren Macho se le conoce popularmente por el dicho: «Sale cuando quiere y llega cuando puede». La frase nació de los retrasos que durante años provocaron el clima, el estado de la vía, los desprendimientos y los problemas de mantenimiento. Con el tiempo, aquella irregularidad se convirtió en parte de su identidad, aunque hoy el servicio se encuentra en pleno proceso de rehabilitación y modernización.

Por paisajes y pueblos andinos

La ruta completa entre Huancayo y Huancavelica permite atravesar paisajes andinos, valles estrechos, pueblos rurales, 38 túneles y 15 puentes. El trayecto tradicional dura entre cinco y seis horas, aunque la situación operativa ha variado en los últimos años por las obras en la línea. En algunos periodos, el servicio ha quedado limitado a tramos más cortos, como el de Chilca a Cuenca, mientras avanzan los trabajos para recuperar y modernizar el conjunto del ferrocarril.

Un tren especial y auténtico

A diferencia de otros trenes pensados casi exclusivamente para el visitante, el Tren Macho mantiene un ambiente cotidiano. En sus vagones viajan vecinos, estudiantes, comerciantes y familias; en las estaciones aparecen vendedores de comida típica, panes, chicharrón, trucha o productos locales; y el paisaje se contempla sin el envoltorio de una experiencia diseñada para turistas. Ese carácter directo y popular es precisamente lo que lo hace especial.

También es uno de los trenes más económicos para el viajero. El billete suele costar apenas unos soles (en torno a 9 o 13, según el servicio, entre 2 y 4 euros) porque se trata de una línea subvencionada y pensada ante todo para la población local. Antes de planificar el viaje conviene comprobar horarios y tramo operativo, ya que la frecuencia no siempre es diaria y puede cambiar por las obras. Para quien busque un viaje ferroviario auténtico en los Andes, el Tren Macho sigue siendo una de las experiencias más singulares y auténticas de Perú.ElDebate.com